Dla pływaków, którzy często trenują (3 razy w tygodniu) lub spędzają długie godziny w chlorowanych basenach, poliester jest lepszym wyborem ze względu na doskonałą odporność na chlor i zachowanie kształtu. Nylon jest bardziej odpowiedni do pływania rekreacyjnego, zajęć na otwartych wodach lub w sytuacjach, w których priorytetem jest komfort i miękkość.
Chlor jest największym zagrożeniem dla trwałości strojów kąpielowych. Gęstsza struktura molekularna poliestru zapewnia mu znacznie większą odporność na chlor i promieniowanie UV w porównaniu z nylonem. Dane z testów przeprowadzonych przez profesjonalne marki strojów kąpielowych, takie jak Speedo i TYR, pokazują, że wysokiej jakości stroje kąpielowe z poliestru wytrzymują 200–300 godzin użytkowania w chlorowanej wodzie, podczas gdy porównywalne kostiumy nylonowe zazwyczaj zaczynają wykazywać widoczne blaknięcie i utratę elastyczności po 100–150 godzinach.
Kiedy nylon wchłania chlor, włókna stopniowo ulegają degradacji, powodując, że kombinezon staje się cieńszy, staje się półprzezroczysty i traci rozciągliwość. Dla pływaków, którzy trenują codziennie, oznacza to, że kombinezon nylonowy może wystarczyć tylko na jeden sezon, podczas gdy kombinezon poliestrowy często wytrzymuje od roku do dwóch lat.
Poliester charakteryzuje się silniejszym odzyskiem elastyczności – jest odporny na odkształcenia nawet po wielokrotnym rozciąganiu, dlatego też większość konkurencyjnych strojów treningowych wykorzystuje poliester jako podstawowy materiał. Na przykład seria TYR Durafast jest wykonana w 100% z poliestru, sprzedawanego specjalnie ze względu na jego trwałość i stabilność kształtu.
Z drugiej strony nylon jest dobrze ceniony ze względu na swoje początkowe dopasowanie. Włókna są bardziej miękkie i lepiej dopasowują się do ciała, a po wyschnięciu przypominają drugą skórę. Jednakże nylon wchłania wodę i lekko pęcznieje pod wpływem wilgoci, co może powodować poluzowanie kombinezonu na basenie. Poliester prawie nie wchłania wody (współczynnik wchłaniania około 0,4% w porównaniu z nylonem około 4%), utrzymując stabilne, ściskające dopasowanie przez cały czas pływania.
| Współczynnik wydajności | Poliester | Nylon |
|---|---|---|
| Odporność na chlor | Znakomicie | Umiarkowane |
| Ochrona przed promieniowaniem UV | Znakomicie | Umiarkowane |
| Miękkość / wygoda | Umiarkowane | Znakomicie |
| Szybkość wchłaniania wody | ~0,4% (ledwo chłonie wodę) | ~4% (pochłania trochę wody) |
| Żywotność (użytkowanie basenu) | 200–300 godzin | 100–150 godzin |
| Przedział cenowy | Średnie do wysokiego | Niska do średniej |
| Zachowanie koloru | Znakomicie | Umiarkowane |
Jeśli pływasz głównie na plażach, jeziorach lub basenach zewnętrznych, odporność poliestru na promieniowanie UV pozostaje lepszą opcją. Większość strojów kąpielowych z filtrem UPF 50 wykorzystuje poliester lub mieszanki poliestru. Pod wpływem długotrwałej ekspozycji na słońce wytrzymałość włókna nylonowego zmniejsza się mniej więcej dwukrotnie szybciej niż wytrzymałość poliestru, a kolory blakną zauważalnie wcześniej.
To powiedziawszy, jeśli Twoje zajęcia na świeżym powietrzu wiążą się z dużą ilością ruchu – na przykład snorkeling lub sporty wodne – elastyczność i rozciągliwość nylonu (z typowym wydłużeniem przy zerwaniu wynoszącym 15–25% w porównaniu z poliestrem 12–18%) pozwala na większy zakres ruchu.
Duża część strojów kąpielowych na rynku wykorzystuje materiały mieszane, aby zrównoważyć mocne strony każdego włókna. Najpopularniejsze kompozycje to:
Niezależnie od materiału, odpowiednia pielęgnacja znacząco wydłuża żywotność stroju kąpielowego. Zarówno w przypadku poliestru, jak i nylonu, kluczowe praktyki są takie same: wypłucz natychmiast po kąpieli, aby usunąć pozostałości chloru lub soli, pranie ręczne lub pranie w pralce w delikatnym cyklu w zimnej wodzie i suszenie na powietrzu z dala od bezpośredniego światła słonecznego – nigdy nie używaj suszarki bębnowej.
Poliester wybacza więcej, gdy zaniedbuje się opiekę. Ponieważ pochłania tak mało wody, nawet okazjonalne pominięcie płukania powoduje, że we włóknach zatrzymuje się znacznie mniej chloru, co z czasem powoduje mniejsze skumulowane uszkodzenia.